El presidente de Rusia, Vladimir Putin, alertó este jueves que cualquier intento de defender a Ucrania y atacar a Rusia por su invasión tendrá «consecuencias que nunca se han visto», en momentos en que su gobierno aseguró que el primer día de ofensiva fue un «éxito», a pesar de lo cual en Moscú y otras ciudades rusas hubo manifestaciones de protesta y detenciones.

En un discurso televisado en horas de la madrugada, Putin anunció una «operación militar» y justificó el ataque como una forma de proteger a los habitantes civiles de las dos regiones separatistas y rusoparlantes del este de Ucrania, Donetsk y Lugansk, cuya independencia reconoció esta semana.

Agregó que su intención no era ocupar Ucrania sino «desmilitarizar» y «desnazificar» el país y llevar ante la Justicia a responsables de crímenes, a la vez que advirtió que cualquier intento de intervención tendría «consecuencias que nunca han visto».

Quienes «intenten interferir con nosotros, deben saber que la respuesta de Rusia será inmediata y conducirá a consecuencias que no han conocido jamás. Estoy seguro que los soldados y oficiales de Rusia cumplirán su deber con coraje La seguridad del país está garantizada», afirmó.

Si bien Putin no precisó la magnitud de la operación militar, el vocero del Kremlin, Dmitri Peskov, afirmó que la duración estaría «determinada por sus resultados y por su pertinencia» y agregó: «Eso va a ser determinado por el comandante en jefe».

Según Peskov, el objetivo de Rusia, que acusa a Ucrania de organizar un «genocidio» a la población rusoparlante del país, es imponer un «estatus neutro» en Ucrania, que «necesita ser liberada y limpiada de nazis», y precisó que su país no intenta organizar una «ocupación».

Más tarde, el Ministro de Defensa ruso, Igor Konashenkov, brindó el balance de la primera jornada de la operación en una conferencia de prensa y manifestó que sus militares habían logrado sus objetivos, pese a las advertencias de duras sanciones de los países occidentales.

«Todas las operaciones asignadas a los grupos de tropas de las Fuerzas Armadas de la Federación de Rusia para la jornada fueron completadas con éxito», afirmó Konashenkov, informó la agencia de noticias Sputnik.

Detalló que destruyeron «83 objetivos terrestres de la infraestructura militar de Ucrania», y que los proyectiles de alta precisión inutilizaron además 11 bases aéreas, tres centros de mando, una base naval y ocho radares de sistemas antiaéreos, entre otras instalaciones militares.

Konashenkov comunicó también el derribo de un helicóptero de combate y cuatro drones de ataque Bayraktar TB2, de fabricación turca y que las fuerzas de Donetsk y Lugansk rompieron la defensa de las tropas ucranianas y «avanzaron unos 6-8 kilómetros», apoyadas por las fuerzas de artillería y aviación de Rusia.

Estas declaraciones del ministro de Defensa se produjeron en momentos en que la policía detenía a decenas de manifestantes que se habían congregado en distintas ciudades contra el inicio de la «operación militar» anunciada por Putin.

Detenidos en Rusia
Tras el discurso de Putin y luego de que su gobierno anticipara que tomaría «todas las medidas necesarias» para mantener la ley y el orden y amenazara con detener a cualquier participante en acciones «no autorizadas», numerosos activistas pidieron a la población que salieran a protestar por el inicio de la invasión.

Las movilizaciones también fueron alentadas por el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, quien comparó a Rusia con la «Alemania nazi» a partir del ataque contra su país e instó hoy a los ciudadanos rusos a «salir» a las calles para «protestar contra la guerra».

A las 22 (16 hora de Argentina), la policía había detenido al menos a «1.508 personas en 50 ciudades», publicó la ONG de derechos humanos OVD-info en su página web.

El epicentro de los arrestos se vivió en Moscú, en la céntrica plaza Puskhin, donde se congregaron unos 2.000 manifestantes.

«Estoy conmocionada. Mis familiares y seres queridos viven en Ucrania. ¿Qué puedo decirles por teléfono? ¿Si se van a quedar ahí?», expresó Anastasia Nestulya, en Moscú, de 23 años, quien afirmó tener miedo de manifestarse, informó la agencia de noticias AFP.

Reacciones similares se escucharon en San Petersburgo, como la de Svetlana Volkova, de 27 años, que denunció que las autoridades se habían «vuelto locas», opinó que poca gente estaba dispuesta a protestar y que todos habían «sido engañados por la propaganda».